GLOSARIO DE TÉRMINOS ENFERMEDADES VASCULARES

ENLACES RÁPIDOS A CATEGORÍAS DE TÉRMINOS

• Términos relacionados con la vasculatura
• Términos relacionados con el diagnóstico
• Términos relacionados con el tratamiento

TÉRMINOS RELACIONADOS CON LA VASCULATURA

INSUFICIENCIA VENOSA CRÓNICA (IVC)

La IVC es una patología médica progresiva que puede empeorar con el tiempo y que afecta las venas y los vasos de la pierna que transportan la sangre pobre en oxígeno de regreso al corazón. Los signos y síntomas de IVC pueden incluir dolor, hinchazón y fatiga de las piernas, así como daños y úlceras en la piel. La IVC generalmente está precedida por varices¹.

SISTEMA VENOSO DE LA PIERNA

El sistema vascular de la pierna comprende una red venosa que incluye:

• Sistema venoso superficial: Venas situadas cerca de la superficie de la piel. Hay dos vasos principales en el sistema venoso superficial:
  • Vena safena interna: Una gran vena superficial de la pierna que recorre, desde la parte anterior del hueso del tobillo, la cara interior de la pierna y el muslo hasta que desemboca en la vena profunda de la ingle llamada vena femoral.
  • Vena safena externa: Una vena superficial de la pierna que sale de la cara externa del pie y se desplaza hasta la parte posterior de la pantorrilla, donde desemboca en la vena profunda del pliegue de la rodilla (vena poplítea).

• Venas profundas: Son las venas más grandes y están protegidas por los músculos de la pierna.
• Venas perforantes: Venas que conectan las venas superficiales con las profundas. Las venas perforantes son como los peldaños en la escalera del sistema venoso de la pierna.

VARICES

Las venas de la pierna que se hinchan y tienen patologías o válvulas dañadas se conocen como varices. Las venas pueden volverse varicosas cuando las válvulas venosas que regulan el sentido del flujo sanguíneo se dañan o enferman, debilitan y dejan de funcionar correctamente. En lugar de que la sangre se desplace hacia el corazón como debería, permanece en el lugar y se acumula en la vena de la pierna².

ARAÑAS VASCULARES

Estas venas dañadas, que habitualmente cubren las piernas, parecen similares a las varices, solo que son más delgadas. De color rojo o azul y con un aspecto similar a delgadas telarañas o ramificaciones, estas venas están más cerca de la superficie de la piel y pueden expandirse; sin embargo, a diferencia de las varices, las arañas vasculares no suelen elevarse sobre la superficie de la piel. Las arañas vasculares se pueden tratar con escleroterapia o láser. Aunque las arañas vasculares están relacionadas con las varices o la IVC, se consideran un problema estético y, por lo general, el tratamiento también se considera opcional².

VÁLVULA VENOSA

Las venas sanas de las piernas contienen válvulas o pequeñas solapas delgadas de tejido que se abren y se cierran para ayudar a regular el flujo sanguíneo al corazón. Estas venas están diseñadas para permitir que la sangre fluya en contra de la gravedad desde las piernas de vuelta hacia el corazón. Las válvulas ayudan a controlar el flujo de sangre para que esto suceda. Debido a la edad y a otros esfuerzos a los que se somete el cuerpo¹, estas válvulas pueden debilitarse y perder la capacidad de regular la dirección de la circulación sanguínea.

REFLUJO VENOSO

El reflujo venoso es el término que describe lo que sucede cuando las válvulas de las venas se debilitan o dañan y pierden la capacidad de regular la dirección del flujo sanguíneo. Cuando la sangre va en sentido contrario después de pasar por una válvula defectuosa, se denomina reflujo. El reflujo provoca la acumulación de sangre en las venas de las piernas en lugar del ascenso al corazón.

ÚLCERA

Si la IVC no se trata, a veces las piernas pueden desarrollar llagas o heridas dolorosas en la piel llamadas úlceras.  Las úlceras pueden indicar un estado más grave y avanzado de la enfermedad¹. Normalmente, se forman cerca de los tobillos o en la parte inferior de la pierna y se deben a un aumento de la acumulación de líquido y de la presión sanguínea de las venas afectadas por la IVC¹.

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TÉRMINOS RELACIONADOS CON EL DIAGNÓSTICO

ECOGRAFÍA DÚPLEX

Se trata de una prueba muy común para detectar varices o IVC, y que utiliza ondas sonoras para medir la velocidad del flujo sanguíneo a través de los vasos. La prueba ecográfica también produce una imagen de la estructura de la vena, lo que ofrece a los médicos una imagen visual de las venas, los daños de la válvula y cualquier obstrucción en la vena que pueda estar causando la IVC.

DÓPPLER DE ONDA CONTINUA

Esta es una forma más antigua de detección de IVC, en la que los médicos utilizan un dispositivo portátil que genera ondas de ultrasonido para medir la velocidad del flujo sanguíneo en las venas. Esta herramienta utiliza sonido audible para escuchar el flujo sanguíneo y detectar las válvulas de las venas que no funcionan correctamente.

VENOGRAMA

Se trata de una prueba de obtención de imágenes que utiliza rayos X para ver los vasos sanguíneos de la pierna. En esta prueba se utiliza un tinte inyectado llamado contraste, que hace que la sangre de las venas sea visible en una radiografía. Un médico estudia las imágenes de los rayos X para detectar las obstrucciones de la vena que pueden dar lugar a la IVC.

PLETISMOGRAFÍA

En este método de prueba normalmente se utilizan manguitos colocados en la pierna. Mientras que un manguito se infla y se desinfla un determinado número de veces, el segundo manguito mide los cambios en el volumen de flujo sanguíneo de la pierna a medida que las venas se llenan y se vacían.

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TÉRMINOS RELACIONADOS CON EL TRATAMIENTO*

ESCLEROTERAPIA

La escleroterapia es un tratamiento para las varices y las arañas vasculares que se lleva a cabo con anestesia local en el que se inyecta un medicamento en las venas afectadas. El medicamento engrosa las paredes del vaso y las sella para que las venas anómalas no puedan llenarse con sangre. Cuando el tratamiento se realiza con éxito, el cuerpo absorbe la vena afectada y el flujo sanguíneo se desvía hacia otras venas.

CIRUGIA ABIERTA O STRIPPING CON LIGADURA

Esta combinación de procedimientos se realiza normalmente bajo anestesia general por. En primer lugar, el cirujano lleva a cabo la ligadura, donde se ata la vena dañada. A continuación, el cirujano elimina quirúrgicamente o tira de la vena afectada a través de dos incisiones pequeñas en la ingle y pantorrilla.

FLEBECTOMÍA

La FLEBECTOMÍA es un procedimiento mínimamente invasivo para eliminar varices pequeñas de las piernas.  Las venas se eliminan a través de una serie de incisiones pequeñas en la pierna y el procedimiento se realiza con anestesia local. Las cicatrices son mínimas.

CATÉTER

Tubo largo y delgado de material apto para procedimientos médicos que se utiliza en tratamientos mínimamente invasivos de ablación endovenosa de las varices.  El proceso de insertar un catéter en el cuerpo se denomina cateterismo.

ENDOVENOSO

"Dentro de" o a través de una vena.

ABLACIÓN TÉRMICA

Tratamiento que implica la inserción de un tubo delgado y flexible llamado catéter en la vena para sellarla calentando la punta o el segmento del catéter. Después de sellar la vena, la sangre sigue una nueva ruta por otras venas para regresar al corazón. La vena tratada se contrae y el cuerpo la absorbe.

Hay dos tipos de tratamientos de ablación térmica:

• Ablación por radiofrecuencia: Este procedimiento mínimamente invasivo utiliza energía de radiofrecuencia en ciclos de 20 segundos para aplicar calor y contraer el colágeno de las paredes de la vena, lo que provoca que se colapsen y se sellen. El procedimiento de sellado térmico de la vena es una opción de tratamiento mínimamente invasivo que utiliza la ablación por radiofrecuencia para sellar la vena enferma de modo que la sangre se reconduce hacia otras venas.
• Ablación láser: Este procedimiento mínimamente invasivo aplica energía láser para calentar la sangre, lo que provoca que se coagule y, finalmente, hace que la vena dañada se selle. Los dispositivos láser tienen frecuencias que van de 810 a 1470 nanómetros (nm).

NO TUMESCENTE, NO TÉRMICO Y NO ESCLEROSANTE

Este abordaje exclusivo elimina el riesgo de lesionar los nervios por durante el tratamiento de la vena safena, un riesgo que a veces se asocia a determinados procedimientos térmicos. Para realizar este procedimiento no se requiere anestesia tumescente o perivenosa, lo que elimina las molestias ocasionadas al paciente por los múltiples pinchazos. El procedimiento de sellado no térmico de la vena es la única técnica no tumescente (no se requiere anestesia), no térmica (sin ablación por radiofrecuencia ni ablación láser) y no esclerosante (no se usa escleroterapia) que utiliza un adhesivo medico patentado administrado por vía endovenosa ("dentro de" o a través de una vena) para cerrar la vena.

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