Na een schildklieroperatie heeft u tijd nodig om te herstellen. U zou uw gebruikelijke activiteiten echter snel weer moeten kunnen oppakken. Uw medisch team zal u oefeningen en tips geven om uw herstel te versnellen.

Herstellen van een operatie

Uw herstel hangt af van de grootte en het type van uw operatie. Het duurt langer om te herstellen van een traditionele, open operatie dan van een minder-ingrijpende (minimaal-invasieve) ingreep.

Na de operatie heeft u mogelijk last van:

• Veranderingen in uw stem, bijvoorbeeld een hese stem, problemen om hard te praten, stemvermoeidheid en een verandering in de hoogte van uw stem. Deze veranderingen worden veroorzaakt door beschadigingen aan de zenuwen naar uw strottenhoofd (nervi laryngei) die tijdens de operatie zijn opgetreden. Dit kan enkele dagen of weken duren, maar is bijna nooit permanent. De zenuwintegriteitsmonitor (Nerve Integrity Monitoring- of NIM®-systeem) van Medtronic helpt chirurgen het risico op zenuwbeschadigingen tijdens de operatie te verkleinen.
• U kunt last hebben van lage calciumconcentraties in het bloed doordat de bijschildklieren tijdens de operatie beschadigd geraakt zijn. Ook dit is meestal slechts een tijdelijk probleem dat kan worden behandeld door een paar dagen calciumsupplementen te gebruiken. Tekenen die erop kunnen wijzen dat u een lage calciumconcentratie in uw bloed heeft, zijn een doof en tintelend gevoel in uw lippen, handen en voetzolen, een hypergevoelige huid, spierkrampen en -spasmen, ernstige hoofdpijn, angstgevoelens en depressie.

In de dagen na de operatie moet u uw wondje(s) goed verzorgen. Afhankelijk van het type verband dat op de wond zit, mag u al dan niet in baden, douchen of zwemmen tot de wond grotendeels genezen is. Rond het litteken kunnen blauwe plekken of lichte zwellingen voorkomen. Dit is normaal. Als u echter een grote zwelling heeft, moet u meteen contact opnemen met uw chirurg. Dit kan namelijk wijzen op een infectie. Het litteken kan langzaam roze worden en hard aanvoelen. De verharding is ongeveer drie weken na de operatie op zijn hoogtepunt en wordt dan minder in de twee tot drie maanden daarna. Het kan helpen de wond in te smeren met een klein beetje ongeparfumeerde vochtinbrengende crème. Hierdoor blijft de huid zacht en droogt deze tijdens de genezing niet uit.

U heeft ten minste één tot twee weken nodig om te herstellen voordat u weer aan het werk kunt of uw andere dagelijkse activiteiten kunt ondernemen. Gedurende ongeveer twee weken na de operatie mag u geen zware voorwerpen tillen om spanning op uw hals te voorkomen.

Direct na de operatie is uw hals waarschijnlijk opgezwollen en voelt hard en verdoofd aan. Dit is normaal en neemt langzaam af als de wond geneest. Zodra u uw hoofd zonder pijn of problemen kunt draaien (ongeveer binnen een week), kunt u weer autorijden en uw andere dagelijkse activiteiten, met uitzondering van contactsporten, weer ondernemen. De fysiotherapeut van het ziekenhuis zal u waarschijnlijk aanraden na de operatie voorzichtige nek- en schouderoefeningen te doen. Hierdoor wordt permanente stijfheid voorkomen. Houd u aan de instructies van de fysiotherapeut. Als u echter last blijft houden van pijn of stijfheid, neem dan contact op met uw arts.

Zolang uw nek stijf en pijnlijk is, moet u eventueel voedsel eten dat zacht en makkelijk door te slikken is. Zorg ervoor dat u langzaam eet en bij de maaltijden voldoende drinkt om uw voedsel zachter te maken en verstopping te voorkomen. U kunt eventueel een blender gebruiken om vast voedsel fijn te maken.

Na de operatie heeft u een aantal keren een afspraak bij uw arts of chirurg om uw hormoonconcentraties en het herstel te laten controleren. Tijdens deze controlebezoeken kunt u advies krijgen over hoe snel u uw dagelijkse activiteiten weer kunt oppakken.

Dagelijks leven

Mensen die een totale thyroïdectomie en de meeste mensen die een subtotale thyroïdectomie hebben gehad, moeten de rest van hun leven medicijnen met vervangende schildklierhormonen (thyroxine) gebruiken. Zonder deze vervangende schildklierhormonen kunnen mensen last krijgen van vermoeidheid, depressie, concentratieproblemen, geheugenproblemen, onverklaarbaar of overmatig zwaarder worden, een droge huid, grove poriën en/of een jeukende huid, droog haar, haaruitval, een koud gevoel (met name in de handen en voeten), obstipatie, spierkrampen, gewrichtspijn, meer menstruaties en meer bloedverlies, en een lager libido. De hormoontabletten zijn klein en makkelijk in te nemen. Uw arts zal uw hormoonconcentraties regelmatig controleren en de dosis thyroxine aanpassen tot deze goed is voor u.