Medisch Centrum Leeuwarden (MCL): Nederlandse primeur met nieuwe neurostimulator

Op maandag 1 november 2021 heeft MCL-anesthesioloog/pijnspecialist Eric van den Bosch bij een 68-jarige patiënt in het MCL een voor Nederland nieuw type neurostimulator geïmplanteerd. Neurostimulator Vanta™ van Medtronic heeft als belangrijkste voordeel ten opzichte van eerdere modellen dat het ‘zelflerend’ is en zelfstandig meer of minder pulsen afgeeft ter bestrijding van zenuwpijn, afhankelijk van de positie van de patiënt.

Van den Bosch: ‘We zijn er trots op dat we als eerste in Nederland dit nieuwe apparaat hebben geïmplanteerd. We hopen natuurlijk vooral dat de klachten van de patiënt duidelijk verminderen door deze neurostimulator.’

Het Medisch Centrum Leeuwarden is het enige Friese ziekenhuis dat neurostimulatie als therapie aanbiedt. Dit is een behandelmethode bij zeer ernstige pijnklachten bij patiënten die na rugoperaties veel pijn overhouden. Door stimulatie van het ruggenmerg met elektrische pulsen kan in veel gevallen de pijn worden verminderd. Een neurostimulator is voor deze patiënten een effectief hulpmiddel. Voor veel patiënten is het een “laatste redmiddel” als andere behandelingen zoals fysiotherapie of pijnmedicatie onvoldoende helpen. Voor deze patiënten is behandeling met neurostimulatie in veel gevallen een uitkomst. Van den Bosch: “Er zijn letterlijk patiënten die hier in een rolstoel binnenkomen en, nadat de neurostimulator is geplaatst, hun leven weer grotendeels normaal kunnen hervatten.'’

‘Het MCL is een referentiecentrum geworden voor neurostimulatie,' aldus Van den Bosch. Een neurostimulator, zo groot als een pacemaker, wordt geïmplanteerd boven de bil of in de buik. De neurostimulator geeft via één of meer geleidingsdraden lichte elektrische pulsen af in de ruimte rondom het ruggenmerg (epiduraalruimte). Hierdoor wordt de pijnprikkel die patiënten ervaren onderdrukt. Jaarlijks krijgen tussen de 30 en 40 patiënten in het MCL een neurostimulator.

Behandeling met een neurostimulator is de afgelopen jaren sterk ontwikkeld. Het was al mogelijk om de neurostimulator naar behoefte meer of minder pulsen te laten afgeven. De patiënt kan dat zelf beïnvloeden, bijvoorbeeld via een afstandsbediening of app. Het nieuwe type neurostimulator dat nu in het MCL is geïmplanteerd is voorzien van AdaptiveStim^®-technologie. Daarmee wordt de stimulatie automatisch aangepast als de gebruiker rechtop zit of staat, ligt of actief is in een rechtopstaande houding. De neurostimulator is zelflerend. Van den Bosch: ‘Door het automatisch aanpassen van de stimulatie hoeft de patiënt zelf minder bezig te zijn met de stimulator. Hierdoor wordt hij niet steeds meer herinnerd aan het feit dat hij eigenlijk een chronische ziekte heeft.’