Cause

L’ictus ischemico è il tipo più comune di ictus. È causato da un coagulo di sangue che blocca od ostruisce un vaso sanguigno del cervello. L'ictus emorragico è provocato dalla rottura di un vaso sanguigno e dalla conseguente emorragia cerebrale. I cosiddetti 'mini-ictus,' o attacchi ischemici transitori, si verificano quando l'apporto di sangue al cervello viene brevemente interrotto.³

Fattori di rischio

Un ictus può colpire chiunque. Ciononostante, è possibile controllare o trattare molti dei principali fattori di rischio, compresi:⁴

• Pressione sanguigna alta
• Fumo di sigaretta
• Cardiopatia
• Diabete
• Attacchi ischemici transitori

Tra i fattori di rischio che non si possono controllare rientrano:²

• Età superiore ai 55 anni
• Sesso maschile
• Origini afro-americane, ispaniche o dell'area Asia/Pacifico
• Anamnesi familiare di ictus

Sintomi

I sintomi dell'ictus compaiono improvvisamente e possono comprendere:⁴

• Intorpidimento o debolezza di volto, braccia o gambe (specialmente da un lato del corpo)
• Stato confusionale, problemi ad articolare o a comprendere le parole
• Alterazione della vista a uno o entrambi gli occhi
• Problemi di deambulazione, senso di vertigine, perdita di equilibrio o della coordinazione
• Mal di testa forte senza causa nota

Diagnosi

I seguenti strumenti di screening vengono utilizzati il più delle volte per stabilire il rischio di ictus, ma possono essere impiegati anche per formulare la diagnosi:⁵

• Esame obiettivo
• Esami di laboratorio di base
• Test specifici, tra cui scansioni TC, angio-TC, risonanza magnetica (RM) ed elettrocardiogramma (ECG), o ecocardiogramma, ovvero un'ecografia del cuore.

Spasticità dovuta a ictus

I soggetti colpiti da ictus possono iniziare a soffrire di spasticità.

La spasticità è causata da un danno o da una lesione alla parte del sistema nervoso centrale (cervello o midollo spinale) che controlla i movimenti volontari. Tale danno altera la conduzione dei segnali tra il sistema nervoso e i muscoli, creando uno squilibrio che aumenta l'attività o gli spasmi muscolari.

La spasticità può rendere difficoltosi i movimenti, la postura e l'equilibrio; può influire sulla propria capacità di muovere uno o più arti o una parte del corpo. Talvolta la gravità della spasticità è tale da compromettere le attività quotidiane, la qualità del sonno e la cura personale. In certe situazioni, la perdita di controllo può essere pericolosa per l'individuo.