Il 29 ottobre è la
Giornata
mondiale
contro l'ictus cerebrale

É un ictus, non un punto finale.

Il fattore chiave per un recupero efficace dopo un ictus è ricevere il trattamento appropriato - e in modo tempestivo.

Dopo un ictus, molte persone pensano che questo evento rappresenti un punto finale per la qualità della loro vita, ma non è così.

In occasione della Giornata Mondiale contro l'Ictus Cerebrale, vogliamo sensibilizzare su tutte le terapie e i trattamenti più efficaci. Facendo in modo che nulla metta un punto finale al recupero dopo un ictus, è possibile riprendere in mano la propria vita.

Perché è importante parlarne?

Il fattore chiave per un recupero efficace è il più delle volte ricevere il trattamento appropriato - e in modo tempestivo. Per questo motivo vogliamo aumentare la consapevolezza sulle cause, sui sintomi e sulle opportunità di trattamento dell’ictus. Facciamo sì che più persone vincano la battaglia contro l'ictus, si rimettano al meglio e usufruiscano appieno del resto della propria vita.

Cos'è un ictus?

Un ictus si verifica quando un vaso sanguigno nel cervello si blocca improvvisamente per via di un coagulo (ictus ischemico) o si rompe causando sanguinamento (ictus emorragico). Ciò significa che l'afflusso di sangue viene ridotto, con conseguente danno alle cellule e ai tessuti cerebrali. A seconda della gravità, l'ictus può influenzare una serie di funzioni nel corpo o addirittura risultare fatale. 

Sono molte le ragioni per cui può verificarsi un ictus (o un attacco ischemico transitorio, noto come mini-ictus). In alcuni casi le cause di un ictus possono essere sconosciute (ictus criptogenetico). Sappiamo però che il restringimento e l'indurimento delle arterie, causati dall'invecchiamento, da determinate condizioni mediche o da fattori legati allo stile di vita, sono tra i principali fattori di rischio per l'ictus.

Come identificare un ictus?

In caso di ictus, è necessario seguire l'acronimo FAST che permette di riconoscere i sintomi e fornire prontamente l'aiuto necessario. Seguendo l'acronimo FAST, è possibile salvare una vita o ridurre l'impatto complessivo dell'ictus.

Cosa succede dopo un ictus?

Nonostante le centinaia di migliaia di persone colpite da ictus ogni anno, è ancora opinione diffusa che si possa fare molto poco per ridurne l'impatto. Il nostro obiettivo è mostrare i diversi trattamenti e terapie disponibili, in modo che nessuno si rassegni a mettere un punto finale al proprio recupero dopo un ictus.

Se un ictus è causato da un coagulo di sangue nel cervello, è fondamentale che questo venga rimosso il più rapidamente possibile per ripristinare il flusso sanguigno. 

A volte questa operazione può essere eseguita dal punto di vista terapeutico mediante l'attivatore tissutale del plasminogeno (t-PA) che rompe i coaguli di sangue e ne riduce le dimensioni. Questo farmaco viene solitamente somministrato tramite iniezione o flebo entro 4,5 ore dall'insorgenza conclamata dei sintomi o inserito direttamente nel cervello tramite un catetere come parte del trattamento di trombolisi intra-arteriosa entro sei ore dall'ictus. Se somministrato rapidamente, questo trattamento può consentire a un paziente colpito in modo grave di riprendersi completamente. 

Per coloro che hanno subito un ictus ischemico acuto (AIS) dovuto all'occlusione di grandi vasi (LVO), è possibile utilizzare, per un massimo di 16 ore, un dispositivo di rivascolarizzazione che consente di recuperare i coaguli di sangue e di spostarli fuori dai vasi sanguigni nel cervello, ripristinando il flusso sanguigno.

Questo trattamento è più semplice di quanto si possa pensare. È classificato come terapia mininvasiva, il che significa che di solito non richiede anestesia totale, e prevede l'inserimento di un micro-catetere nel cervello tramite un'arteria della gamba o del braccio. Il coagulo viene quindi rimosso in modo indolore e molti pazienti possono essere dimessi il giorno stesso.

Per trattare gli aneurismi rotti o non rotti all'interno del cervello, i neuroradiologi interventisti possono utilizzare la tecnica di embolizzazione, che consiste nell'inserimento di un catetere nel cervello tramite un'arteria della gamba o del braccio. Il catetere viene fatto avanzare fino all'aneurisma dove viene inserito un farmaco embolizzante o una minuscola spirale metallica, che causa la formazione di un coagulo di sangue.

Una volta impedito al flusso sanguigno di accedere al vaso, il catetere viene rimosso. Questo trattamento può ridurre al minimo il danno causato da un vaso rotto e contribuire a favorire un recupero più rapido dei pazienti colpiti da ictus.

Per capire come trattare un ictus criptogenetico, i medici devono prima scoprirne la causa. Una delle potenziali cause è la fibrillazione atriale, ovvero una frequenza cardiaca irregolare o insolitamente veloce. Per individuare la causa, è possibile utilizzare un monitor cardiaco inseribile (MCI). 

Questo dispositivo consente ai medici di monitorare i sistemi del paziente sul lungo termine e di tenere d'occhio i sintomi poco frequenti. Grazie al monitoraggio continuo, il medico può ottenere informazioni sul cuore e riuscire a trovare la risposta giusta. Ciò permette ai pazienti colpiti da ictus di stare più tranquilli, evitando che venga messo un punto finale al loro trattamento e al loro recupero. 

Spasticità causata da ictus

La spasticità è causata da un'alterazione dei segnali tra il sistema nervoso centrale (cervello e midollo spinale) e i muscoli. I muscoli risultano tesi e rigidi, rendendo i movimenti difficili o incontrollabili. È inoltre possibile che spasmi muscolari dolorosi influenzino le attività quotidiane.