La gestione dell'analgesia durante l'intervento chirurgico ha un impatto sui risultati, sulla durata della degenza (LOS) e sui costi del trattamento. È una sfida importante perché ogni paziente ha una soglia del dolore diversa e risposte fisiologiche diverse allo stesso stimolo doloroso. Inoltre, gli studi hanno evidenziato un'ampia gamma di pratiche di somministrazione di oppioidi da parte dei medici, a seconda delle loro convinzioni ed esperienze personali. È quindi fondamentale monitorare la risposta personale di ogni paziente e personalizzare le esperienze di trattamento5.
Come si può trattare il dolore se non lo si può misurare? Gli agenti antinocicettivi (farmaci analgesici intraoperatori) vengono somministrati ai pazienti come parte del regime farmacologico dell'anestesia generale, ma i medici hanno testimoniato che con i metodi e le tecnologie attuali è estremamente difficile stimare il livello di nocicezione in un paziente anestetizzato6. Il mantenimento dell'equilibrio tra nocicezione e analgesia (il "bilancio nocicezione-antinocicezione") è fondamentale per evitare complicazioni post-operatorie7.
I medici hanno familiarità con i metodi tradizionali di rilevamento della nocicezione nei pazienti anestetizzati, che si sono basati principalmente sul monitoraggio della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca. Tuttavia, è stato dimostrato che questi indicatori non sono ottimali per il monitoraggio della nocicezione, poiché i segni vitali sono influenzati da una serie di altre condizioni di salute8. Per valutare l'efficacia dei farmaci anti-nocicettivi sono stati utilizzati diversi altri metodi, come la valutazione del movimento e della sudorazione del paziente. Tuttavia, questi parametri surrogati sono in gran parte imprecisi poiché diversi componenti anestetici, come i bloccanti neuromuscolari, impediscono la capacità del paziente di muoversi in risposta al dolore9.
