Douleur cancéreuse

Définition

Le terme « cancer » regroupe un grand nombre de maladies. Les personnes souffrant d'un cancer ont dans leur organisme des cellules anormales qui se divisent d'une manière incontrôlée et peuvent détruire les tissus normaux. Le cancer peut se propager dans tout l'organisme et causer une douleur modérée à sévère.

Causes

La douleur cancéreuse peut avoir plusieurs causes :

• Le traitement : la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie ;
• le tissu cicatriciel résultant d'une intervention chirurgicale ou du traitement du cancer ;
• l'envahissement des organes, des nerfs ou d'autres parties du corps par la tumeur cancéreuse.
   

Symptômes

Il existe deux types de douleurs dues au cancer :

• La douleur nociceptive – liée à une lésion tissulaire, elle peut être vive, diffuse ou lancinante. La douleur nociceptive peut être causée par la propagation du cancer aux os, aux muscles ou aux articulations ou par l'obstruction d'un organe ou des vaisseaux sanguins.
• La douleur neuropathique – causée par une lésion du système nerveux ; elle est souvent décrite comme une sensation de brûlure ou de pression ou comme un engourdissement. La douleur neuropathique peut être causée par la compression d'un nerf ou d'un groupe de nerfs par une tumeur cancéreuse.

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