Wat is chronische obstipatie?

Als u last heeft van obstipatie, bent u niet de enige. Obstipatie (verstopping) is een van de meest voorkomende darmproblemen: meer dan de helft van de mensen krijgt er op enig moment mee te maken. Gemeld wordt dat één op de vijf mensen zelfs lijdt aan chronische (langdurige) obstipatie.

Definitie

Obstipatie (constipatie of verstopping) wordt gedefinieerd als een abnormaal vertraagde en/of bemoeilijkte stoelgang van minder dan drie keer per week. Harde of keutelvormige ontlasting en de noodzaak om hard te persen. De klachten kunnen zowel afzonderlijk als gecombineerd optreden.

Oorzaken

Obstipatie kan vele oorzaken hebben. De meest voorkomende oorzaak is een tekort aan vezels in de voeding en een gebrek aan lichaamsbeweging. Andere veelvoorkomende oorzaken zijn veranderingen in de leefstijl of de dagelijkse routine, bijvoorbeeld tijdens de zwangerschap, op reis, ten gevolge van het ouder worden of door overmatig gebruik van laxeermiddelen. Negeren van de aandrang of onvoldoende drinken kan ook een oorzaak zijn. Aandoeningen als een beroerte, het prikkelbare-darmsyndroom (PDS), de ziekte van Parkinson en diabetes kunnen ook van invloed zijn op de darmfunctie. Ook sommige medicijnen kunnen obstipatie veroorzaken.

Symptomen

De symptomen van obstipatie (verstopping) kunnen verschillen:

• minder dan drie keer per week ontlasting;
• hard moeten persen tijdens de ontlasting;
• het gevoel dat de darmen niet helemaal geleegd kunnen worden;
• het gevoel dat de darmen door iets geblokkeerd worden.

Andere symptomen die kunnen optreden:

• winderigheid of gasvorming;
• opgeblazen gevoel;
• maagpijn of -kramp;
• verlies van ontlasting (overloopincontinentie).

U kunt behalve van obstipatie ook last hebben van urineretentie, overactieve blaas (OAB) en/of ontlastingsverlies.

Risicofactoren

Obstipatie treft alle leeftijdsgroepen, en zowel mannen als vrouwen. Alles wat de voedseldoorgang door de darmen kan vertragen, vergroot de kans op obstipatie. Bijvoorbeeld:

• een vezelarm dieet;
• te weinig lichaamsbeweging;
• bepaalde medicijnen, zoals pijnmedicatie, plaspillen (diuretica), antidepressiva, middelen tegen allergieën (antihistaminica), middelen die kolieken tegengaan (antispasmodica), middelen die toevallen tegengaan ( anticonvulsiva) en aluminiumhoudende middelen tegen maagzuur (antacida);
• zwangerschap en bevalling.

Diabetes en neurologische stoornissen vormen belangrijke risicofactoren voor chronische obstipatie.

Diagnose

Bespreek met uw arts wat uw klachten zijn en welke invloed ze hebben op uw dagelijks leven. De arts stelt de diagnose op basis van uw symptomen en onderzoeken.

Volgende: Behandelingsopties voor chronische obstipatie